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BOLETÍN
Junio 2009
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TEMAS DEL MES
1. Benin | Transformar las deyecciones porcinas en energía
2. Togo | Sensibilización medioambiental a partir de imágenes satelitales
3. Camerún | Proyecto de diseño y financiación de un sistema de energía solar
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1. Benin | Transformar las deyecciones porcinas en energía
Combinando su experiencia en ingeniería, ciencias de la vida y comercio internacional, siete voluntarios en línea están colaborando con la ONG Africavenir para construir una solución sostenible a la contaminación ambiental producida por la cría de cerdos en Porto Novo, Benin.
Para resolver problemas como la contaminación de las aguas superficiales, la emisión de gases invernadero y el olor, Africavenir optó por convertir las deyecciones porcinas en energía eléctrica que pudiera ser utilizada por escuelas y centros de salud de la zona. El compost obtenido con los residuos sólidos se utilizaría como fertilizante para cultivos orgánicos. A través del servicio de Voluntariado en Línea Africavenir ha logrado contactar con los voluntarios expertos que han convertido el proyecto en realidad.
Actuaciones
Los voluntarios en línea han aportado conocimientos especializados y habilidades. Antes que nada trazaron el primer esbozo de los elementos y las tareas a realizar. Luego redactaron la documentación técnica, incluidos el análisis de las características del biogás, la valoración del impacto ambiental, la descripción del proceso de producción de biogás, los requisitos del generador y los costos. Incluso localizaron al proveedor del generador adecuado en China a través de Internet.
Pero todavía quedaba por hacer un par de cosas esenciales para que Africavenir pudiera comenzar la búsqueda de patrocinadores y donadores: completar el resumen de las necesidades financieras y elaborar los documentos legales.
Impacto
Africavenir publicó el documento técnico en el sitio web del Réseau International d’Accès Aux Energies Durables (RIAED), una plataforma de conocimientos y recursos sobre energías renovables, logrando que varias compañías demostraran interés en el proyecto. Paralelamente comenzó a negociar con el proveedor del generador. “A través de la colaboración con los voluntarios en línea nos fuimos dando cuenta de la complejidad del proyecto, de cuántas actividades y tareas necesitábamos abordar y de qué tipo de información debíamos incluir en los documentos,” reconoce Megan Stanislaus Afan, director de Africavenir.
Los voluntarios
Comlan Tony Kouteh (Benin), es ingeniero en Energía y tiene una maestría en Gestión de Proyectos. “Además de servir a los demás y contribuir a la conservación del medio ambiente, era una oportunidad para adquirir experiencia profesional y poner en práctica mis habilidades. Disfruté mucho el intercambio con voluntarios de otros países en temas técnicos y organizativos”.
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Jean Bosco Utuba (República Democrática del Congo), es un especialista en Desarrollo Rural con experiencia en Gestión Ambiental. “Ya había realizado un proyecto similar y me entusiasmaba poder compartir mi experiencia”. |
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Andrea Rudin Montes de Oca (Costa Rica), es ingeniera industrial y tiene experiencia en Compras, Cadenas de Suministro, Planificación y Gestión de Recursos Humanos. ”Me alegra haber tenido la oportunidad de participar en este proyecto y ser parte de la solución." |
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Hippolyt Fogaing (Camerún), es un técnico electricista con ocho años de experiencia que actualmente está cursando la carrera de Ingeniería Eléctrica.“Fue una experiencia muy interesante: investigando aprendí mucho sobre el biogás como fuente de energía renovable.” |
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Koulibaly Kayergué (Côte d’Ivoire), tiene una maestría en Comercio Internacional y Negociación y es encargado de estadísticas de comercio internacional en la Administración General de Aduanas de su país. “Mi aportación al proyecto fue validada como pasantía en línea para mi doctorado en Relaciones Internacionales.” |
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Amandine Hourt (Francia), vive en España. Con una maestría en Desarrollo Económico y Territorial, tiene experiencia en gestión y análisis técnico y financiero de proyectos. “Nos organizamos de tal manera que cada uno de nosotros escribía un borrador inicial con sus ideas y luego lo compartíamos y lo discutíamos entre todos. A veces fue todo un reto porque vivíamos en zonas diferentes y teníamos horarios diferentes.” |
2. Togo | Sensibilización medioambiental a partir de imágenes satelitales
Recogiendo, analizando e interpretando imágenes satelitales, un equipo de voluntarios en línea formado por dos especialistas en sistemas de información geográfica (SIG) y observación remota, un economista y un profesional en gestión del impacto social y medioambiental han ayudado a Africavenir a conocer en detalle el estado del medio ambiente en quince localidades de Togo y a valorar el impacto del cambio climático en la región.
Actuaciones
Los voluntarios en línea comenzaron por identificar las necesidades del proyecto en términos de software de SIG, observación remota y archivos de imágenes. Mientras los especialistas en observación remota recogían y procesaban las imágenes satelitales, los otros dos voluntarios las analizaban para valorar los signos de sequía, desertificación, pérdida de biodiversidad, degradación de suelos y agotamiento de recursos hídricos, y anotaban los efectos de estos cambios medioambientales en la población local. Toda esta información fue recogida en una base de datos SIG esencial para la campaña de sensibilización que Africavenir se está preparando a lanzar.
Para poder obtener las imágenes satelitales, la voluntaria Myriam Huant contactó con Planet Action (una iniciativa sin fines de lucro de proveedores de imágenes terrestres) y con la Agencia Espacial Europea. A través de Planet Action, Africavenir logró que un fabricante de software de SIG brindara capacitación y una licencia de uso gratuita de uno de sus productos. Myriam consiguió también que un fabricante de software para el procesamiento de imágenes facilitara capacitación y cuatro licencias de uso. Asistió a los cursos, que se dictaron en su país de origen, Francia y compartió lo aprendido con los demás voluntarios y con el personal de Africavenir.
Impacto
La labor de los voluntarios en línea constituyó la base de la campaña de concienciación sobre las causas y los efectos del cambio climático dirigida a las autoridades y la población locales. La campaña de Africavenir pondrá en marcha un proceso de toma de decisiones en los niveles local, regional y nacional en relación con la protección de los recursos naturales y la adaptación al cambio climático. Megan Stanislaus Afan de Africavenir reconoce que “gracias al software y a la capacitación facilitada por los voluntarios en línea ahora estaríamos en condiciones de extender este proyecto a otras zonas y países.”
Los voluntarios
Myriam Huant (Francia), tiene una maestría en Sistemas de Información Geográfica y Observación Remota, Planeamiento Territorial y Medioambiental y ocho años de experiencia en gestión de proyectos informativos. “Mi interés en África, el medio ambiente y los SIG me impulsó a participar en esta oportunidad de voluntariado. Ahora que estoy buscando empleo, me doy cuenta de que esta experiencia me ha dado la oportunidad de extender mis contactos profesionales. Todos hemos salido ganando.”
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Jacky Talonto (Guinea), tiene una maestría en Economía y un doctorado en Ciencias Sociales. “Fue una oportunidad de contribuir al desarrollo de África aprendiendo a analizar, interpretar y comprender las imágenes satelitales.” |
3. Camerún | Proyecto de diseño y financiación de un sistema de energía solar
Tres voluntarios en línea han colaborado con The Martin Luther King, Jr. Memorial Foundation (LUKMEF), una ONG de Camerún, en el diseño de un generador solar de electricidad para la sede del futuro African Peace and Democratic Institute (APDI). Esta institución educativa que surgirá en la ciudad camerunesa de Limbe, se especializará en temas como la paz, la democracia, los derechos humanos y el desarrollo sostenible.
“El edificio del APDI será coherente con los principios del desarrollo sostenible. Será realizado con materiales locales y entre otras cosas incorporará sistemas pasivos de iluminación y enfriamiento. El generador solar producirá del 70 al 100% de la electricidad que consumiremos,” explica Tanyi Christian Eselekwe, presidente de LUKMEF. Los tres voluntarios en línea que con sus conocimientos y experiencia han hecho realidad los objetivos del APDI, fueron localizados por la ONG a través del servicio Voluntariado en Línea.
Actuaciones
Durante la primera fase del proyecto, que duró siete meses, “el equipo de los sueños” (como lo llama Christian) investigó los distintos enfoques posibles y llevó a cabo con paso firme las pruebas, los intercambios de datos y los modelos necesarios para diseñar el generador. Toda la actividad se basó en Internet: a través de Google Groups los integrantes crearon, compartieron e intercambiaron ficheros, mensajes y herramientas, y gracias a Skype sostuvieron reuniones semanales para poner a punto la distribución de las tareas y el camino a seguir.
El resultado será el primer generador solar de energía de este tamaño construido en África Central. Con un costo estimado en 2,7 millones de dólares, una extensión de 0,3 hectáreas de paneles solares instalados detrás del edificio del Instituto producirá más de 700.000 kW/h anuales de electricidad limpia.
Además de diseñarlo, los voluntarios identificaron una serie de actividades a través de las cuales el generador podría convertirse en una verdadera escuela de capacitación teórica y práctica en energías renovables capaz de involucrar a los habitantes de toda la región. Las recomendaciones para implementar otras iniciativas de sostenibilidad están contenidas en un informe técnico de más de 20 páginas redactado por el equipo al cierre de la primera fase.
Ahora que el proyecto se encuentra en la segunda fase el “equipo de los sueños” está poniendo a prueba sus capacidades en un terreno completamente distinto: una campaña internacional de concienciación que apunta a ampliar la base de donadores para reunir los fondos necesarios para la construcción y la puesta en marcha del APDI. Ha trazado un plan de acción y está abocado con entusiasmo a tareas inéditas tales como identificar fundaciones interesadas en financiar el proyecto y compradores para los créditos de carbono, así como establecer asociaciones con universidades y ONG en el ámbito de las energías renovables y de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas.
Impacto
El generador solar de electricidad de APDI será la primera planta en su tipo de grandes dimensiones en África Central, además de servir como centro de capacitación teórica y práctica para impulsar iniciativas de desarrollo sostenible que involucren a la población local de toda la región. Se ha estimado que el funcionamiento del sistema permitirá eliminar 68.660 kg de emisiones de carbono por año, que equivalen a las de un coche dando diez vueltas al mundo.
Los voluntarios
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Forrest Bradbury (EEUU), estudiante de doctorado en Energía Eléctrica en la Universidad de Princeton, con experiencia como voluntario en diseño de instalaciones solares. “Cuando reciba mi doctorado quiero trabajar en el sector del desarrollo. Me honra poder ayudar al African Peace and Democratic Institute de LUKMEF a lograr una solución flexible y sostenible que satisface sus necesidades de energía a largo plazo.” |
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Bruno Coriton (Francia), estudiante de doctorado en Ingeniería en la Universidad de Yale, con larga experiencia en modelización y diseño. “Me gustaría contribuir a difundir el uso de energías renovables, sobre todo en los países en desarrollo.” |
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Anshu Kar (EEUU), estudiante de maestría en Gestión Medioambiental y Sostenibilidad en la Universidad de Harvard, ha trabajado varios años como consultor en estrategia económica y financiera y gestión. |
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Muchas gracias a Delia Tasso y Gladys Colmenar, las voluntarias en línea que colaboraron en la realización de esta traducción.
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(Fotos | Hombre con cerdo: PNUD; Mano con planta de arroz: PNUD/M. Lutzky)
