Aportaciones de los voluntarios en línea a la lucha contra la pobreza

GUATEMALA | Apoyo a asociaciones campesinas para incrementar las ventas

Trabajando en Guatemala como voluntario del programa VNU para la FAO, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, Francesco Bailo apoya a las asociaciones campesinas de los departamentos de San Marcos y Huehuetenango para que puedan incrementar los negocios de sus socios y con ello mejorar las condiciones de vida de las comunidades en zonas remotas como el Alitplano Marquense, donde el 97,7% de la población vive en la pobreza y el 85,4% en la pobreza extrema. La visión de Francesco es que “en la Red no hay un centro y una periferia. Por ello puede modificar la perspectiva de las comunidades pobres del Altiplano, para muchas de las cuales el acceso a la telefonía móvil y a los servicios de Internet ya es una realidad. Nuestra experiencia con el servicio Voluntariado en Línea del programa VNU muestra cómo se pueden aprovechar las posibilidades de Internet. A través del sitio web del servicio hemos creado un lazo directo entre dos asociaciones rurales del Altiplano y voluntarios en línea de 15 países residentes en 5 continentes cuyas aportaciones han dado un fuerte impulso a los negocios de los productores asociados”.

ADICTA es una de las asociaciones beneficiarias del apoyo de los voluntarios en línea. Situada en Tejutla, una aldea de 4.000 habitantes, se dedica principalmente a procesar y comercializar las frutas y verduras cultivadas por sus 250 miembros. “La producción se vende en una pequeña tienda en la sede de la asociación. Cuando la junta directiva decidió que el primer paso para abrirse hacia nuevos mercados era redefinir la imagen de la marca, a través de onlinevolunteering.org dimos con una diseñadora gráfica noruega residente en Londres deseosa de ayudarnos. En menos de 6 semanas recibimos 12 adhesivos originales con el nuevo logotipo listos para imprimir. En realidad esta voluntaria ha hecho mucho más que nuevos diseños, ha contribuido a levantar la autoestima de la asociación”, explica Francesco. "Ahora estamos orgullosos de llevar nuestros productos a las ferias”, dice Victor Ramírez, coordinador de ADICTA. “Tenemos todo lo que tienen los grandes productores, hemos dejado de ser unos productores informales más”.

“Otro impulso significativo para la imagen de la asociación vino de los tres voluntarios en línea que han apoyado la construcción de la página web en inglés y en español con la que ADICTA promueve sus productos, y de los dos voluntarios en línea que han diseñado el folleto. Con su lenguaje sencillo y sus ilustraciones eficaces, el folleto subraya la importancia de una dieta equilibrada basada en productos locales, contraponiendo la producción orgánica de ADICTA con la comida basura importada que inunda las comunidades”, cuenta Francesco. La autora del texto es la mejicana Angélica María Hernández Balderas, que había trabajado con comunidades rurales de su país en el área de comercialización de productos locales. El diseño gráfico es de Lilian Yip, de Malasia: “Hemos tratado de no salirnos del tema y de resaltar los beneficios de la producción orgánica y de una dieta saludable con un texto reducido al mínimo y un grafismo fácil de entender. La tabla que he diseñado para ilustrar las cantidades recomendadas se puede separar y utilizar como un cartel”.

El próximo proyecto ya está en marcha: “Acabamos de formar un equipo de 13 voluntarios en línea de 6 países diferentes con experiencia en comercialización de productos agrícolas. Vamos a explorar la posibilidad de exportar las mermeladas y la miel de ADICTA y de entrar en el circuito Fair Trade. Los voluntarios nos ayudarán a identificar los canales, las normas y los sellos que nos permitirían incrementar las ventas. Sin su apoyo sería imposible para ADICTA reunir esta información”, explica Francesco, quien se prepara a impartir capacitación a las asociaciones para que puedan seguir gestionando la colaboración de voluntarios en línea cuando termine su misión.