Équipe Kitega Community Centre

Anup Tiwari, Bibiana Restrepo, Caroline Joseph, Halima Tahirkheli, June Aluoch, Kara Kristine Manso, Mona Saleh, Punam Chowdhury, Radha Taralekar, Reena Rae, Vy Nguyen, Yann Say-Liang-Fat
 

En partageant leurs diverses compétences médicales, l’équipe de douze volontaires en ligne a développé des outils et des documents permettant d’aider le Centre communautaire de Kitega à sensibiliser la communauté locale aux questions et bonnes pratiques en matière de santé. Le programme d’éducation sanitaire de l’organisation bénéficie à la population rurale de Kitega, située à environ 40km de la capitale ougandaise.

Tout a commencé avec les préparatifs de la Journée mondiale de lutte contre le sida de 2010. A la demande de la communauté, les volontaires ont créé des brochures informatives pour les enfants et les adultes. Ces brochures ont été utilisées par le Centre communautaire de Kitega pour une campagne de sensibilisation au VIH/SIDA. « Voir des photos du travail que vous avez réalisé, utilisé par des personnes que vous n’avez jamais vues dans un lieu où vous n’êtes jamais allé », c’est ce qui a motivé Yann Say-Liang-Fat, titulaire d’une licence en santé, sécurité et gestion environnementale, pour poursuivre son engagement auprès du centre communautaire.

L’équipe, coordonnée par Bibiana Restrepo, ingénieur biomédical colombienne, a continué à réaliser des brochures et des présentations sur d’autres sujets sanitaires comme l’hygiène de base, la nutrition et la santé environnementale. Bibiana est volontaire pour le Centre communautaire depuis 2009 et appelle Kitega « sa communauté ». « A travers cette collaboration, nous avons maintenant des documents et des outils pour notre programme d’éducation à la santé qui peuvent être utilisés pour former des animateurs en éducation sanitaire communautaire », explique David Clemy, chargé des relations publiques du Centre.

L’équipe de volontaires en ligne, composée, entre autres, d’un médecin indien poursuivant actuellement des études supérieures en médecine communautaire et d’un spécialiste kenyan en toxicologie et évaluation des risques en santé environnementale, a un réel impact sur la communauté. « Des connaissances de base concernant l’hygiène, la salubrité de l’eau et l’élimination appropriée des déchets peuvent aider à la prévention de maladies transmissibles et à l’amélioration significative du niveau de vie. Des connaissances sur le VIH/SIDA et le paludisme peuvent changer les visions du monde en montrant que ces maladies ne sont pas provoquées par des malédictions ou des éléments surnaturels. Ainsi, ceux qui sont malades n’inspirent plus peur et stigmatisation », comme nous l’explique David.

C’était la première expérience de volontariat en ligne de Punam Chowdhury, une Indienne vivant aux Etats-Unis. Le médecin, spécialiste en médecine interne et professeur adjoint, explique « c’était formidable de travailler avec la communauté de Kitega et les volontaires impliqués dans ce projet. Les autres volontaires viennent de partout dans le monde et sont tous des professionnels dévoués qui ont pris du temps sur leur vie pour améliorer celle d’autres personnes. Je voyage à l’étranger pour des missions médicales afin de fournir mon aide à d’autres pays. Le volontariat en ligne me permet d’aider ces populations et pays où je n’ai pas encore eu l’occasion d’aller. Je pense qu’il est important pour chacun de se porter volontaire et le volontariat en ligne donne l’opportunité à tous de le faire sans bouger de chez soi. ».